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Text File  |  1994-03-25  |  3.7 KB  |  80 lines
  1. <text id=93TT2126>
  2. <title>
  3. Aug. 30, 1993: Fun And Games With The KGB
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993
  7. Aug. 30, 1993  Dave Letterman
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. DEFENSE, Page 27
  13. Fun And Games With The KGB
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     As the Pentagon supposedly tried to deceive the Soviets with
  17. rigged Star Wars tests in the sky, the FBI attempted to fool
  18. the KGB on the ground--sometimes with comic contortions. In
  19. his new book, The FBI (Pocket Books), Ronald Kessler, a former
  20. investigative reporter for the Washington Post, tells of an
  21. operation against a Washington-based KGB officer who was trying
  22. to recruit a Pentagon employee. As the Soviet official slept,
  23. FBI agents stole his car to plant a bug in it. To avoid suspicion,
  24. they put an identical car in the official's parking space overnight.
  25. They also made sure that the replacement odometer's mileage
  26. read exactly the same as that of the real car. Meanwhile, the
  27. KGB car's odometer was temporarily removed to keep it from registering
  28. miles the Soviet would not be able to account for. Within three
  29. hours, the FBI was done and the cars were switched again. In
  30. the bugged car were a microphone and a tape recorder, which
  31. would be activated when the Soviet agent got into the driver's
  32. seat. What would the FBI do if the machine ran out of tape?
  33. An agent would walk up to the car, undo the taillight reflector,
  34. and replace the tape every few days. However, no arrests were
  35. made because the KGB's Pentagon target never responded to the
  36. Soviet's overtures.
  37. </p>
  38. <p>     Kessler also details another elaborate plan, in which high-tech
  39. devices were planted in the headrests of KGB cars. These would
  40. trigger sensors at specific intersections in Washington, allowing
  41. the bureau to keep track of KGB movements without recourse to
  42. machines that required replacement tapes or batteries. One car
  43. did not have a headrest, so agents planted the device in the
  44. glove compartment. When the car was brought in for a regular
  45. inspection, KGB mechanics found the bug and quickly inspected
  46. other vehicles for similar spy paraphernalia. By then the FBI
  47. had infiltrated 20 cars. The KGB removed every single bit of
  48. buggery. According to Kessler, the cost to the U.S. was in the
  49. hundreds of thousands of dollars.
  50. </p>
  51. <p>     The most explosive contention of Kessler's book is that in the
  52. U.S. hundreds of Americans, perhaps more than a thousand, worked
  53. for the KGB during the last years of the cold war. The FBI's
  54. source was a highly credible former KGB employee. Writes Kessler:
  55. "The break came just when FBI counterintelligence officials
  56. had concluded rather smugly that the end of the cold war had
  57. brought no great surprises about the degree to which the KGB
  58. had penetrated American secrets." He adds, "So specific was
  59. the information that the FBI was quickly able to establish the
  60. source's credibility." Among the spies, says Kessler, were "military
  61. men who had had top-secret information and officials of other
  62. agencies." The cases, he writes, are "enough to keep ((the FBI's
  63. intelligence division)) busy into the next century."
  64. </p>
  65. <p>     Sources familiar with the case have told TIME that the former
  66. Soviet informant, who used to work for the first directorate
  67. of the KGB, defected about a year ago. But they say Kessler's
  68. figures are "highly exaggerated." The defector did have access
  69. to hundreds of names, but they included both Americans and non-Americans
  70. and were drawn from both KGB and Warsaw Pact files. More important,
  71. the great majority were innocent contacts. Only about a dozen
  72. cases of suspected espionage originating with this particular
  73. defector are being investigated by the FBI.
  74. </p>
  75.  
  76. </body>
  77. </article>
  78. </text>
  79.  
  80.